Gesellschaftshunde wurden gezüchtet, um dem Menschen als Sozialpartner zur Seite zu stehen. Die ersten Gesellschaftshunderassen sind wahrscheinlich an den Adelshöfen entstanden, um die Oberschicht zu unterhalten und den Damen Gesellschaft zu leisten. Zu dieser Zeit konnte sich die restliche Bevölkerung nicht leisten, Hunde allein zum Spaß zu halten. Sie hielten Hunde, die eine spezifische Aufgabe im Zusammenleben erfüllen sollten, etwa das Land zu bewachen oder bei der Jagd eingesetzt zu werden. Die Gesellschaftshunde sollten stattdessen als Schoßhunde eine gute Figur machen.

Um zu diesem Zweck besonders kleine Hunde zu züchten, wurden z.B. Spaniel und Pudel, später auch Hütehunde, mit kleineren Solitärjägern gekreuzt. Als Resultat entstanden kleinere Hunde, die jedoch anders als das Wort „Gesellschaftshund“ vermuten lässt, nicht nur einen besonders stark ausgeprägten Sozialinstinkt mitbrachten, sondern ebenso jagdlich und territorial motiviert sind. Ihre geringe Körpergröße bedingt außerdem, dass sie oftmals ein erhöhtes Sicherheitsbedürfnis haben, da unsere Welt aus ihrer Perspektive schier unüberblickbar und einschüchternd wirken kann.

All diese Bedürfnisse solltest du in der Erziehung deines Gesellschaftshundes berücksichtigen. Viel zu oft werden ihnen aufgrund ihrer geringen Körpergröße und ihrer mittlerweile oftmals züchterisch übertriebenen Optik (Fell, das ihre Augen verdeckt, deformierte Schädelknochen, etc.) ihre hündischen Bedürfnisse abgesprochen. Wenn man sie auf ihren Sozialinstinkt und ihr „niedliches“ Aussehen (was in Wahrheit oft Qualzuchtmerkmale sind) reduziert, verkennt man jedoch ihre vielseitige Persönlichkeit.

Sie haben es verdient, ernst genommen zu werden. Aufgrund ihrer geringen Größe sind sie auf dein vorausschauendes Handeln und deinen Schutz angewiesen. Dabei sollten sie jedoch nicht als Schoßhunde abgetan werden, sondern auch ihrem jagdlichen Ursprung Rechnung getragen werden. Geeignete Beschäftigungsformen sind u.a. Jagility, Revieren oder Mantrailing.

Rassebeispiele sind Chihuahua, Havaneser und Cavalier King Charles Spaniel.